Биогеоценоз (экосистема) — совокупность, взаимосвязанных между собой популяций разных видов, длительно обитающих на определенной территории с относительно одинаковыми условиями. Примеры экосистем — луг, водоем, дубрава. Живые организмы находятся в постоянном взаимодействии друг с другом и с факторами неживой природы. Видовой состав данной местности определяется историческими и климатическими условиями, а взаимоотношения организмов друг с другом и окружающей средой, характером их питания. Основные взаимоотношения между организмами — пищевые. По типу питания организмы делятся на две группы:
* автотрофные, использующие солнечную энергию и неорганические вещества, для синтеза органических. К ним относятся растения, сине-зеленые водоросли, некоторые бактерии.
* гетеротрофные — нуждающиеся в готовой органической пище. Это грибы, животные и многие бактерии.
Биогеоценоз — открытая, динамичная, устойчивая и саморегулирующаяся система. Она включает в себя следующие обязательные компоненты:
* неорганические и органические в-ва;
* автотрофные организмы — продуценты органических веществ:
* гетеротрофные организмы — консументы являются потребителями готовых органических веществ. Консументы первого порядка — травоядные — питаются растениями, консументы второго порядка питаются животными;
* редуценты — организмы, разлагающие остатки мертвых организмов, превращая их из органических соединений в простые неорганические вещества.
Продуценты, консументы, редуценты объединены переносом веществ и энергии и представляют трофические уровни биогеоценоза. Представители разных трофических уровней связаны между собой односторонне направленной передачей биомассы. Ряд взаимосвязанных видов, из которых каждый предыдущий служит пищей последующему, носит название цепи питания. Цепи питания состоят из нескольких звеньев, т. к. в них включены растения, травоядные, хищники, паразиты и микроорганизмы. По правилу экологической пирамиды каждое последующее звено теряет около 90% энергии, таким образом, в биогеоценозе численность жертв гораздо больше численности их потребителей.
В биогеоценозе существует замкнутый круговорот веществ. Продуценты (растения) вовлекают неорганические вещества в круговорот, консументы перемещают вещества, а редуценты возвращают вещества в неживую природу.
Источником энергии этого круговорота служит световая энергия солнца, которая в биогеоценозе преобразуется в химическую, механическую и тепловую энергию.
Для характеристики биогеоценоза (экосистемы) используются показатели:
* видовое разнообразие — число видов, населяющих экосистему;
* плотность популяций — число особей одного вида на единицу площади или объема;
* биомасса — общее количество органического вещества всей совокупности особей с заключенной в нем энергией.
Взаимоотношения между видами в экосистеме:
1. Взаимоотношения «хищник — жертва», когда особи одних видов питаются особями других видов, при этом хищник имеет приспособления к добыче жертвы.
2. Взаимоотношения «хозяин — паразит», когда особи одних видов (паразиты) существуют за счет других (хозяина), используя их как среду обитания и источник пищи.
3. Симбиотические отношения — взаимовыгодные отношения между особями разных видов (микориза — симбиоз гриба и растения, лишайник — симбиоз гриба и водоросли).
4. Межвидовая конкуренция, т. е. конкуренция между особями различных видов за доступные ресурсы (пищу, пространство, убежище).
5. Внутривидовая конкуренция, т. е. конкуренция между близкими в своих потребностях особями одного вида.
Все перечисленные взаимоотношения обеспечивают совместное существование видов биогеоценоза, превращая их в стабильные саморегулирующиеся сообщества. Саморегуляция в экосистеме — это механизм поддерживания на определенном уровне соотношения биомассы продуцентов, консументов и редуцентов. Совместное существование особей ведет не к полному уничтожению их друг другом, а лишь ограничивает численность. Колебание численности особей в популяции около одного уровня является важным условием сохранения экосистемы. Препятствует чрезмерному возрастанию численности популяций уничтожение особей другими членами экосистемы или их гибель от неблагоприятных факторов. Например, резкое возрастание численности насекомых в силу их высокой плодовитости при благоприятных погодных условиях приводит к возрастанию численности организмов, питающихся насекомыми. Так экосистема приходит в равновесие.