Данный риторический топ позволяет четко сформулировать тему речи. Точное и недвусмысленное определение предмета речи – непременное условие ясности и непротиворечивости суждений. Именно поэтому определение предмета речи всегда занимает в структуре высказывания одно из первых мест и чаще всего следует сразу после вступления.
Правильно определить суть сообщения помогают первая смысловая модель («род – вид»), а также творческое переосмысление предмета речи.
Согласно первому подходу определить предмет речи – значит назвать общий род и одновременно указать его специфическое (видовое) отличие от других предметов того же рода: лето – это такое время года (род), которое, в отличие от других, характеризуется самой высокой температурой воздуха и самыми продолжительными световыми днями (видовые характеристики).
Следствием второго подхода, учитывающего специфику ассоциативно-образного мышления, становится использование метафорических и метонимических определений: лето – это море, горы, солнце…; лето – это маленькая жизнь…(О. Митяев).