Манифест успокоил финансово-промышленные круги, создал поле для политического диалога с либералами. Однако уступка властей не смогла сбить высокую волну массового социального движения, которое развивалось в сторону нарастания радикализма. С начала декабря солдатские волнения охватили всю Транссибирскую магистраль, по которой побежденная армия возвращалась из Маньчжурии.
В ноябре 1905г. 187 делегатов II Крестьянского съезда приняли резолюцию о национализации земли явочным порядком, взяв на себя функции верховной власти. До лета 1906 г. продолжались массовые разгромы имений и захваты земли, особенно в центральных губерниях.
Координационными центрами массового движения в городах почти повсеместно стали советы. В исполком Московского совета входили представители всех левых партий, представители районов Москвы; до 6 тыс. человек насчитывала «боевая дружина» рабочих. 7 декабря 1905 г. началась политическая забастовка в Москве, которая вскоре переросла в вооруженное сопротивление карательным акциям правительства (события 13–19 декабря 1905 г.). Плохая организация, отсутствие ожидавшейся поддержки Петербурга, а главное постепенное изменение ситуации в стране после Манифеста 17 октября привели к поражению восставших. Уже к 19 декабря силами Семеновского и Ладожского полков восстание было подавлено.
Прокатившиеся по стране декабрьские вооруженные восстания, сопровождавшиеся во многих городах разгулом уголовных элементов и грабежами, оттолкнули от революции значительную часть городских жителей, часть средних слоев и мелкой буржуазии.