В содержании курса отражены основные положения лингвистики, представляющие функциональный подход к языку в дидактическом аспекте.
Основная задача курса – сформировать у будущих преподавателей неродного языка представление о специфике предмета «русский язык как иностранный» и особенностях его отражения в процессе обучения. В курсе понятие системности связывается с понятием коммуникативности и функциональности, функции рассматриваются в связи с семантикой. Курс формирует общее представление о таких направлениях лингвистики, которые лежат на оси «коммуникативность – функциональность – системность», что находит выход в решение практических задач курса.
Для освоения материала курса студенты должны уже владеть определенным набором знаний из теории современного русского языка, знаниями общих вопросов и основных принципов методики преподавания русского языка как иностранного.