(1469–1527)
Итальянский мыслитель, писатель, историк и политический деятель. Родился в семье адвоката в пригороде Флоренции. В год свержения семьи Медичи и восстановления республики во Флоренции (1494) Макиавелли поступает на государственную службу в качестве клерка и посла. В 1498–1512 гг. – секретарь Совета десяти Флорентийской республики, ведавшего военными и иностранными делами. В этот период предпринял множество важных дипломатических миссий ко дворам европейских монархов и Папе в Риме. После восстановления тирании Медичи (1512) был отстранен от службы и сослан в свое поместье под Флоренцией. Считая, что бедствия тогдашней Италии объясняются прежде всего ее политической раздробленностью, Макиавелли создал теорию государства, способного преодолеть эту раздробленность. Лучшей формой государственного правления он считал республику, но при этом был убежден в целесообразности установления в Италии единовластия из-за постоянной вражды между итальянскими городами-государствами и чужеземных нападений. Самым известным сочинением Макиавелли является «Государь» (1513), в котором описывается идеал правителя и принципы политической стратегии, которой, по мнению автора, должна придерживаться сильная государственная власть. Поскольку итальянский мыслитель впервые явно провозгласил освобождение политики от морали и исходил из принципа «цель оправдывает средства», его политическое учение стало притчей во языцех под наименованием «макиавеллизм».