(1900–1975)
Американский антрополог, основатель культурологии. Учился в Луизианском и Колумбийском университетах, где изучал психологию и философию. Продолжил свое образование в Чикагском университете, где стал специализироваться на социологии. Научные интересы Уайта определялись долгое время. В конце концов, он предпочел карьеру антрополога. В 1927 г. получил докторскую степень. Большую часть своей жизни преподавал на отделении антропологии Мичиганского университета, которым с 1944 г. заведовал. Среди основных результатов его научной работы можно назвать следующие: создание новой концепции культуры как класса символических явлений; возрождение эволюционного подхода в антропологии; обоснование науки о культуре – культурологии. Основные труды: «Наука о культуре» (1949) и «Эволюция культуры» (1959). Статья Лесли Уайта «Понятие культуры» является одной из программных, предлагающих оригинальное понимание культуры и новую методологию ее исследования, культурологическую, отличную от психологического, социологического и других научных подходов.