(1744–1803)
Немецкий писатель и мыслитель, знаток литературы и искусства, историк культуры. Родился в Морунгене (Восточная Пруссия) в семье школьного учителя. Учился на теологическом факультете Кёнигсбергского университета. С 1764 г. учитель в церковной школе в Риге, несколько лет спустя стал помощником настоятеля двух важнейших рижских приходов. В 1771–1776 гг. служил главным пастором и членом консистории в Бюккебурге. После чего благодаря своему другу известному поэту Гёте был приглашен в Веймар, где стал придворным проповедником и членом консистории, позже главой консистории. Сочинения Гердера «Фрагменты по немецкой литературе» (1766–1768), «Критические рощи» (1769) сыграли большую роль в развитии немецкой литературы периода «бури и натиска». В этих и последующих произведениях («О возникновении языка», «О Шекспире» и др.) Гердер отстаивал свой центральный тезис о том, что каждый народ и каждый прогрессивный период мировой истории должен иметь литературу, проникнутую национальным духом. «Идеи к философии истории человечества» (издавался с 1784 по 1791 г.) – монументальный труд Гердера, в котором впервые в европейской науке ставится задача охарактеризовать эволюцию культуры человечества в целом, в неразрывной связи с развитием природы.